Ray Charles, de son vrai nom Ray Charles Robinson (1930-2004), surnommé « The Genius » (le génie),
est un chanteur compositeur arrangeur et pianiste américain dont la carrière fut riche en différents
styles musicaux : le jazz, le gospel, le blues, la country, le rhythm and blues
et le style qu'il créa : la soul, à l'origine de beaucoup de styles musicaux actuels.

À 4 ans, il est atteint d'un glaucome (diagnostic non officiel).
Un an plus tard, il est témoin impuissant de la noyade de son petit frère qui n'avait que 3 ans
(cet épisode le marqua profondément).

À 7 ans, sa cécité est complète et il est placé dans une institution spécialisée.
C'est dans cette école que, 9 années durant, il apprend la composition, ainsi que la pratique
de plusieurs instruments, dont la clarinette, le saxophone alto et le piano.

Âgé de 15 ans, il perd sa mère et décide de quitter l'institution.
Il se fait héberger par une amie de sa mère à Jacksonville, où il commence à travailler comme musicien.
Il tente ensuite sa chance à Chicago, à Orlando, puis à Tampa, où il gagne à peine
de quoi survivre en jouant du piano dans des orchestres de danse.

À seulement 17 ans, après avoir traversé tout le pays pour s'installer à Seattle, il commence à se produire
dans les clubs (comme le Rocking Chair) comme chanteur, accompagné de sa propre formation.

En 1949, il enregistre pour la première fois sous son propre nom.
C'est à cette époque qu'il rencontre Quincy Jones, avec qui il se lie d'amitié.

Fermement décidé à continuer sa percée en direction du public pop, le chanteur quitte la maison Atlantic pour ABC Paramount en 1959, plus à même de lui offrir une passerelle vers le public blanc.
Ce « crossover » fait qu'il sera le premier artiste noir de l'histoire à être écouté par un public blanc
(et de même pour les succès qui vont avec).

"Hit the Road Jack" est une chanson écrite par Percy Mayfield et enregistrée pour la première fois
en 1960 comme un démo a capella pour Art Rupe.

Elle fut popularisée par Ray Charles en octobre 1961. C'est une de ses chansons les plus connues.

Il y a eu de très nombreuses reprises. Notamment Richard Anthony "Fiche le camp Jack".

La version originale de 1961

La version remasterisée en 2010

En concert - Piano / Voix / Choeurs

En concert - Avec Orchestre - Saturday Live 1996